Introducción

Revisado 2015-07-12

La información es poderosa. Con buena información y el entendimiento adecuado, las personas y las comunidades pueden mejorar sus vidas y tomar mejores decisiones sobre el futuro. Hay muchas personas y organizaciones que toman decisiones que afectan nuestras vidas. La buena información permite que estas ONG (organizaciones no gubernamentales), gobiernos y ciudadanos tomen mejores decisiones y, con suerte, mejoren nuestras vidas. Los mapas son una buena manera de transmitir información.

A village in Indonesia

Los mapas son símbolos visuales de nuestro mundo. A menudo pueden expresar una idea mejor que las palabras. Esto, a su vez, puede ayudarnos a responder preguntas importantes. ¿Dónde está la escuela u hospital más cercano? ¿Quiénes tienen menos acceso a estas instalaciones? ¿Dónde es más problemática la pobreza? Preguntas como estas a menudo se pueden expresar mejor con mapas, y los mapas pueden ayudar a encontrar soluciones a estas preguntas.

Como ejercicio, toma un bolígrafo y papel y dibuja un mapa de tu ciudad o pueblo. ¿Cuáles son las cosas más importantes para incluir en el mapa? ¿Cuál es la información más importante? Dedica unos minutos a hacer tu mapa y, cuando termines, piensa por qué la información que incluiste es importante y para quién podría ser importante.

Example of a hand-drawn map

Si tu ciudad es como la mayoría, es posible que hayas dibujado algunas líneas para representar caminos, posiblemente un río o arroyo. Tal vez agregaste edificios importantes, como escuelas y oficinas, campos o límites. Lo que sea que hayas dibujado, probablemente usaste símbolos: una línea para simbolizar un camino, un cuadrado para simbolizar un edificio, etc. Tu mapa es una representación de lo que hay en el terreno.

Examples of symbols

Tu mapa es informativo. Puedes usar un mapa como este para explicarle a alguien dónde están diferentes lugares, dónde están los problemas en tu comunidad o simplemente para ayudar a alguien a orientarse. Sin embargo, el uso de tu mapa es limitado, ya que solo hay una copia. La forma en que lo dibujaste puede tener sentido para ti, pero tal vez no para otra persona que habría dibujado su propio mapa de una manera diferente. Debido a que tu mapa solo está en papel, es difícil compartir esa información con otros. Es por eso que hacer tu mapa en una computadora, de manera que cualquiera pueda acceder a él, puede ser mucho más valioso.

Mapping on Computer

OpenStreetMap es una herramienta para crear y compartir información de mapas. Cualquiera puede contribuir a OSM, y miles de personas se suman al proyecto cada día. Los usuarios dibujan mapas en computadoras, en lugar de papel, pero como veremos en esta guía, dibujar un mapa en una computadora no es tan diferente de dibujarlo en papel. Todavía dibujamos líneas para representar caminos, campos y cualquier otra cosa, y todavía representamos escuelas y hospitales con símbolos. Lo importante es que los mapas de OSM se guardan en Internet y cualquiera puede acceder a ellos en cualquier momento, de forma totalmente gratuita.

Digital maps with OpenStreetMap

Esperamos que encuentres OpenStreetMap útil e interesante en tu trabajo. Siguiendo esta guía, deberías poder empezar rápidamente a crear mapas digitales con OpenStreetMap.

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